В 1919 начинается Советско-Польская война, которая идёт с переменным успехом двух сторон. В начале поляки захватывают Минск и Киев и продвигаются вглубь Украины и Белоруссии, Красная армия переходит в контрнаступление и доходит до Вислы, но ей не удаётся взять хорошо укреплённые Львов и Варшаву. Но война заканчивается поражением Советской России, и по Рижскому мирному договору 1921 года западная часть украинских и белорусских земель отходит к Польше.
В 1926 в Польше установлен авторитарный националистический санационный режим во главе с Юзефом Пилсудским.
15 июня 1931 СССР и Польша заключают Договор о дружбе и торговом сотрудничестве. 25 января 1932 СССР и Польша подписывают Договор о ненападении.
26 января 1934 Польша и Германия подписывают Пакт о ненападении сроком на 10 лет. 4 ноября 1935 Польша и Германия подписывают Соглашение об экономическом сотрудничестве. Для подавления «диссидентов» во второй Речи Посполитой по инициативе министра внутренних дел при непосредственном консультировании немецких «специалистов» была создана сеть концентрационных лагерей. Этот концентрационный лагерь был печальный пример типичного польско нацисткого сотрудничества. Один из первых таких лагерей был построен 12 июля в пяти километрах от городка Берёза-Картузская (нынешняя Брестская область) как точная копия нацистского концлагеря Ориенбург: пять защитных рядов изгороди из колючей проволоки, широкий ров с водой, затем проволочная изгородь под высоковольтным напряжением, по углам высокой ограды (около 7 метров) располагались сторожевые вышки с пулемётами, большое количество охраны с немецкими овчарками. Непосредственно за организацию лагеря отвечал польский воевода Костик Бернацкий.
В 1938 (после Мюнхенского соглашения) Польша отобрала у Чехословакии Тешинскую область.
21 марта 1939 Германия требует от Польши передать ей вольный город Данциг (позже польский г. Гданьск) и открыть для неё «польский коридор» (создан после Первой мировой войны для обеспечения выхода Польши к Балтийскому морю). Польша отвергает все требования Германии.
28 марта 1939 Гитлер разрывает Пакт о ненападении с Польшей.
23 августа 1939 Пакт Молотова-Риббентропа в котором ряды Советского Союза и Германии договорились по делу раздела территории Восточной Европы, при чем по плану (впоследствии несколько измененному) Польша должна была быть поделена по линии Вислы.
1 сентября 1939 войска Третьего Рейха вторгаются на территорию Польши.
B июне-июле 1941 г. территория
Латвии была занята вермахтом.
